« Vendre le piment » à Douala : sens de l'expression, origine de la confusion et réalités

Demandez à trois personnes de Douala ce que veut dire « vendre le piment » et vous obtiendrez peut-être deux réponses. Pour l'une, c'est un commerce de marché aussi vieux que le marché lui-même. Pour l'autre, c'est de l'argot à sens sexuel, employé comme une plaisanterie, un ragot ou une insulte. Les deux ont raison, et la confusion entre les deux est si fréquente qu'elle est devenue un sujet de plaisanterie sur les réseaux sociaux. Ce guide explique les deux sens, pourquoi la différence compte et ce qu'il faut savoir si c'est le sens argotique qui vous amène ici. Il s'adresse aux adultes de 18 ans et plus.

Le sens propre : vendre du piment

Le piment est l'un des piliers de la cuisine camerounaise, et le vendre est un travail honnête de tous les jours. Les marchés de Douala regorgent de vendeuses, pour la plupart des femmes, qui achètent le piment en gros, le trient et le vendent frais ou séché, au tas. Quand quelqu'un dit « je vends le piment » dans ce sens, il veut dire exactement cela.

À Douala, le piment se vend dans les grands marchés comme Mboppi, et à des étals au bord des routes à Akwa, Bonamoussadi et Makepe.

Pourquoi on cherche cette expression

Les recherches derrière cette expression sont plus variées qu'il n'y paraît. Certains ont lu une publication qu'ils n'ont pas comprise et veulent savoir si la plaisanterie est à leurs dépens. D'autres sont nouveaux à Douala et l'ont entendue dans la rue. Certains s'intéressent à la culture et à son argot, d'autres écrivent sur le sujet, d'autres encore s'inquiètent pour quelqu'un et veulent comprendre ce qu'ils ont entendu. Quelques-uns cherchent simplement à acheter du piment. La réponse honnête à tous commence par le même fait : les mêmes mots portent deux sens.

Le sens argotique

Dans l'argot des jeunes au Cameroun, « vendre le piment » est un euphémisme pour vendre du sexe, et une « vendeuse de piment » désigne une femme que l'on en accuse. L'image est évidente : le piment est « chaud ». Comme la plupart des euphémismes, il est employé à la légère par les uns et avec cruauté par les autres, et il porte un jugement que les mots neutres n'ont pas.

L'expression n'est pas un terme technique, ni une catégorie d'activité. C'est une étiquette que l'on colle sur les autres, le plus souvent sans rien savoir d'eux.

Pourquoi la différence compte

Deux choses découlent du double sens.

C'est injuste pour les vendeuses honnêtes. Une femme qui vend du piment à un étal de Douala peut se retrouver l'objet de plaisanteries ou de soupçons à cause d'une expression qu'elle n'a rien fait pour mériter. Faire attention aux mots est une petite politesse qui ne coûte rien.

Cela provoque de vrais malentendus. Des personnes qui annoncent vendre du piment, au sens du légume, ont été mal comprises en ligne. Si vous parlez du commerce de marché, dites « vendre du piment au marché » et l'ambiguïté disparaît.

Ce qu'il faut savoir si c'est le sens argotique qui vous intéresse

Soyons clairs sur les faits, car l'enjeu dépasse la plaisanterie.

• La loi. Au Cameroun, la prostitution est contraire à la loi, même si son application est inégale. Le résumé de Wikipédia sur la prostitution au Cameroun la décrit comme illégale mais tolérée. Les lois changent, et vous êtes responsable de connaître et de respecter la loi applicable (Cameroun).
• Les mineurs sont des victimes. Toute personne de moins de 18 ans est victime d'exploitation, jamais participante. Payer ou solliciter une personne de moins de 18 ans est un crime grave et doit être signalé.
• La fraude est le préjudice le plus courant. Beaucoup de gens qui cherchent perdent de l'argent au profit de faux profils qui réclament un acompte, du crédit de communication ou de l'argent de transport envoyé par mobile money. Lisez le guide de l'arnaque escorte à Douala.
• La santé et la sécurité sont de vrais risques. Rencontrer un inconnu en privé comporte un danger, et un rapport non protégé comporte un risque d'infection. Prenez les deux au sérieux.
• La contrainte n'est pas un consentement. Si quelqu'un semble agir sous la pression, la dette ou la menace, ce n'est pas un choix libre, et cela doit être signalé.

Si vous cherchez de la compagnie entre adultes

Le guide pour où trouver des femmes à Douala présente les pistes ordinaires, des cercles d'amis aux applications. Si vous envisagez des annonces pour adultes, lisez d'abord le guide de l'escorte à Douala : il explique comment distinguer un profil vérifié d'un faux. Les profils vérifiés à Douala ont passé un contrôle d'identité, et chaque annonce de KHookup est relue par une personne avant sa mise en ligne.

Comment en parler avec respect

Quelques habitudes évitent que l'expression fasse du mal. N'employez pas « vendeuse de piment » à propos d'une femme que vous ne connaissez pas : le sens argotique est une accusation. Ne photographiez pas les vendeuses de marché sans leur demander. Si vous parlez du commerce, dites-le simplement, par exemple « elle vend du piment au marché », et l'ambiguïté s'efface. Et si vous parlez à quelqu'un que l'on a injustement traité de ce nom, croyez-le : c'est généralement une rumeur sans fondement.

Un dernier mot sur l'expression

Employez-la avec précaution. Si vous entendez « vendeuse de piment » et que la personne parle du commerce de marché, dites-le ; si elle parle de l'argot, rappelez-vous qu'une étiquette n'est pas un fait sur une personne. La femme du marché, avec ses tas de piment, est le plus souvent exactement ce qu'elle semble être : quelqu'un qui travaille.

KHookup est réservé aux adultes. Toute personne qui semble avoir moins de 18 ans est retirée et signalée. Le centre de sécurité explique comment fonctionne le signalement.